Possono essere consumate sia crude che cotte e sono solitamente utilizzate come contorno in insalata, in umido o come base per minestre e zuppe. La fava fresca, cioè raccolta prima che arrivi a maturazione, è apprezzata in molte regioni d'Italia, mentre le fave secche sono consumate di rado a causa della buccia spessa e indigesta che è quasi sempre indispensabile eliminare. Alcuni soggetti possono presentare un'intolleranza ereditaria nei confronti delle fave, detta “favismo”, spesso associata ad una parallela intolleranza verso alcuni medicinali, come il chinino. In alcune persone predisposte, l'ingestione e, a volte, anche l'inalazione del polline di fave possono provocare gravi emolisi, ossia la distruzione dei globuli rossi del sangue, poiché queste persone sono ereditariamente prive di uno specifico enzima che si lega alle componenti chimiche della fava.
VALORE CALORICO: 98 kcal per 100g. di fave fresche - 327 kcal per 100g. di fave secche
